BENEGILES

Habitantes: 324

Historia

Restos de cerámica vaccea del Teso de la Cruz y vestigios romanos en las prolongaciones del Teso de la Mora anuncian la presencia de poblaciones en los primeros años de nuestra era, junto a sepulturas en paredes de mampostería o en cajas monolíticas sin datación.

La repoblación realizada por los monarcas leoneses en la cuenca del río Aratoi para consolidar sus posesiones durante la Reconquista dio lugar a esta población. En 1167, Sol Ramnádiz cede a los canónigos e iglesia de San Salvador de Zamora sus derechos para la percepción de los diezmos y nombramiento de clérigos, que le correspondían por la repoblación.

Benegiles acoge en su territorio actual los despoblados de Carralcueva, que perteneció a la Orden Militar de Santiago de la Encomienda de Castro, Villamunio y Figueruela, cercanos al río Valderaduey y, tal vez, Oteruelo.

Destacan las propiedades de bienes rústicos de los conventos de San Bernabé y de Dueñas de Zamora, quienes eran también Patronos de la Iglesia, junto a la Cofradía de los Caballeros de San Ildefonso, los Mayorazgos de los Ocampo, de los Costilla y el Vínculo de Diego Enríquez. Manuel Villachica y Tomás Enríquez fueron los mayores compradores en la Desamortización de las propiedades eclesiásticas.

Puntos de Interés

Iglesia de Santo Tomás con reminiscencias románicas del siglo XII en los canecillos y en su nave. Sufrió modificaciones y su capilla mayor se cubre con bóveda de crucería del siglo XVI. Su Retablo Mayor, del siglo XVIII, contiene una hornacina central con N ª S ª tras el Río, talla gótica del XIV con ecos románicos.

Son también obras destacadas un Frontal rococó con relieve de San José, tallado en el s. XVIII y dos retablos rococós de S. Antonio Abad en hornacina trilobulada, San Blas en el ático, y el del Cristo con un Crucifijo manierista y talla dieciochesca de Santa Águeda en el ático.

Su extenso patrimonio religioso incluía en su término las ermitas de N ª S ª Tras del Río, de San Miguel y del Cristo o Vera Cruz en el pueblo, y la de Villamunio y la iglesia de Figueruela en los despoblados.

Fiestas y tradiciones

Las fiestas patronales se celebran el día 9 de mayo en honor de San Gregorio, con misa solemne en la parroquia, seguida de procesión por las calles del pueblo.

El día 15 se festeja a San Isidro, patrón de los oficios campesinos, con misa, procesión y bendición de campos.

El 24 de junio se queman las típicas hogueras de San Juan, hogueras solsticiales que la Iglesia cristianizó. El 21 de diciembre sigue celebrándose la festividad de Santo Tomás.